Портокал

Портокалът, или по точно сладкият портокал, е цитрусовото дърво Citrus sinensis (син. Citrus aurantium) и неговият плод. Портокалът е хибрид с древен произход, вероятно между китайски грейпфрут (Citrus maxima) и мандарина (Citrus reticulata). То е малко цъфтящо дърво растящо до 10 м височина с вечнозелени листа, които са подредени алтернативно, имат яйцеобразна форма и са 4-10 см дълги. Богат е на витамин С. Портокаловият плод е вид месест семков плод.

Портокалите произхождат от югоизточна Азия — Индия, Виетнам и южен Китай. Плодът на Citrus sinensis е наречен сладък портокал, за да се различава от Citrus aurantium, който е „горчив портокал“. Английската дума произлиза от Санскрит:naranga-s („оранжево дърво“). В редица езици, портокалът е известен като „Китайска ябълка“ (напр. Холандски Sinaasappel, „Китайска ябълка“).

Портокалите могат да се окажат най-добрият ни съюзник в борбата с остаряването. Това се дължи на факта, че във вкусния плод се съдържа уникална смес от антиоксиданти. Събрани на едно място, тези ценни ингредиенти работят много по-ефективно, отколкото когато са поотделно. Съчетанието на различни фенолни съединения в единен комплекс прави портокалите така ефективни в борбата с хипертонията, атеросклерозата, затлъстяването. Вкусният плод пази също така от образуване на кръвни съсиреци и от запушване на кръвоносните съдове. Освен всичко останало, редовното пиене на сок от пресни портокали понижава нивото на лошия холестерол в кръвта.

Портокалите са полезни при лошо храносмилане, малокръвие и запек, при някои бъбречни болести. Векове наред портокаловият сок се използва за лечение на трудно зарастващи рани и язви. А отварата от кори на зелени портокали някога служела като кръвоспиращо средство при маточни кръвотечения. Оранжевият плод съдържа също така салицилова киселина, което го прави добро средство за сваляне на висока температура.